O Vasco ficou muito perto de estrear com vitória na Copa Sul-Americana, mas viu o Melgar arrancar um empate nos minutos finais. Na noite desta quarta-feira (02), o Cruzmaltino foi até Arequipa, no Peru, e empatou em 3 a 3 no Estádio Monumental de la UNSA. Mesmo superando a altitude de mais de 2.300 metros e chegando a abrir dois gols de vantagem, a equipe comandada por Fábio Carille sofreu o gol de empate já nos acréscimos.
O time carioca começou melhor e abriu o placar logo aos 2 minutos, com Philippe Coutinho. O camisa 11 recebeu na entrada da área e bateu colocado, sem chances para o goleiro adversário. O Vasco manteve a intensidade e ampliou aos 32 minutos, quando Vegetti aproveitou cruzamento e cabeceou para fazer 2 a 0.
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O Melgar, no entanto, não demorou a reagir. Aos 39 minutos, Gregorio Rodríguez aproveitou um rebote dentro da área e descontou para os donos da casa. Antes do intervalo, os peruanos ainda tiveram a chance de empatar em um pênalti aos 24 minutos, mas Tomás Martínez desperdiçou a cobrança, chutando para fora.
Na segunda etapa, o Vasco buscou controlar o jogo e foi premiado com mais um gol. Aos 30 minutos, Vegetti apareceu novamente e finalizou com categoria para fazer 3 a 1. Mas a vantagem confortável do Cruzmaltino não durou muito. Aos 80 minutos, Facundo Alfredo marcou o segundo gol do Melgar, recolocando os peruanos na briga pelo resultado.
Nos acréscimos, quando a vitória vascaína parecia garantida, o Melgar pressionou e conseguiu o empate. Após jogada trabalhada pelo lado direito, a bola sobrou na área, e Rodríguez apareceu para marcar seu segundo gol na partida, decretando o 3 a 3 e frustrando os planos do Vasco de começar a competição com três pontos.
Com o empate, o Vasco soma seu primeiro ponto no Grupo G e agora volta as atenções para o próximo compromisso no Campeonato Brasileiro. A equipe comandada por Carille busca continuar pontuando na competição nacional.
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