O Vasco da Gama intensificou as negociações para contratar o volante Thiago Mendes, que está em fim de contrato com o Al-Rayyan, do Catar. O jogador, de 33 anos, deixará o clube do Oriente Médio ao fim de junho e vê com bons olhos o retorno ao futebol brasileiro após oito temporadas atuando fora do país.
Thiago Mendes em ação pelo Lyon — Foto: Tnani Badreddine/DeFodi Images via Getty Images
Apesar do interesse, o principal entrave neste momento é salarial. Nas primeiras conversas, a pedida feita pelo estafe de Thiago Mendes foi considerada alta pela direção vascaína, o que colocaria o jogador entre os maiores salários do elenco. O clube carioca tenta reduzir os valores para um patamar mais condizente com a hierarquia interna e com a função que o atleta desempenharia no grupo.
O nome de Thiago Mendes tem aval do novo diretor de futebol do Vasco, Admar Lopes. O português conhece o volante desde os tempos em que atuava no Lille, da França, onde Admar era coordenador de scouting. A boa relação com Paulo Pitombeira, empresário que comanda a carreira do jogador, também facilita as tratativas.
Revelado pelo Goiás, Thiago Mendes se destacou no São Paulo entre 2015 e 2017, período em que disputou 147 partidas e marcou 12 gols. No início de 2025, o Tricolor chegou a tentar sua contratação, mas as negociações não avançaram.
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Thiago Mendes, do Al-Rayyan — Foto: Noushad Thekkayil/NurPhot
No futebol europeu, o volante defendeu o Lille por duas temporadas, somando 72 jogos, quatro gols e nove assistências. Em seguida, foi para o Lyon, onde permaneceu por quatro anos, com 143 partidas, dois gols e 12 assistências. No Al-Rayyan, disputou 31 jogos, marcou um gol e deu uma assistência.
O Vasco trabalha para concluir o acordo até esta terça-feira (1º), o que tornaria Thiago Mendes o primeiro reforço confirmado da janela de transferências do meio do ano. A expectativa é de que o desfecho ocorra em breve.
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