O Vasco segue em busca de um zagueiro de peso para o seu elenco, mas encontrou um obstáculo sentimental na negociação por Nicolás Otamendi. O defensor argentino, atualmente com 38 anos, comunicou oficialmente ao Benfica que não renovará seu vínculo contratual e ficará livre no mercado ao fim da temporada europeia. De acordo com o jornal português A Bola, o atleta já conversou com o técnico José Mourinho e expôs seu desejo de retornar ao futebol sul-americano para encerrar a carreira no seu país natal.
Apesar do monitoramento constante por parte da diretoria do Vasco, o destino favorito do defensor já está traçado. O experiente zagueiro, campeão mundial em 2022, tem o River Plate como seu clube do coração e planeja vestir a camisa da equipe de Buenos Aires logo após a disputa da Copa do Mundo de 2026. Essa preferência pessoal dificulta qualquer investida do clube carioca, que esperava atrair o jogador com o projeto da SAF e a competitividade do futebol brasileiro nesta janela.
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Otamendi prefere o River Plate e esfria conversas com o Vasco
O interesse do Vasco em contar com o defensor não é de hoje, tendo manifestado o desejo de contratá-lo ainda na última janela de transferências. Na ocasião, o perfil de liderança e vigor físico do argentino era visto como ideal para corrigir as falhas apresentadas por Carlos Cuesta e Alan Saldivia. Contudo, a publicação do diário português reforça que o zagueiro já possui um compromisso verbal e afetivo para finalizar sua trajetória profissional nos “Millonarios”, frustrando os planos imediatos da cúpula vascaína.
Mesmo com a aprovação de Renato Gaúcho, que não se oporia à chegada de um atleta com o currículo de Otamendi, o cenário atual é de pessimismo nos bastidores da Colina. O treinador reconhece a necessidade de um “xerife” para organizar o sistema defensivo, mas entende que a prioridade do atleta em jogar no seu clube de infância é um fator determinante. O Vasco mantém o nome do jogador em sua lista de observação, mas já começa a avaliar outros nomes no mercado sul-americano que tenham disponibilidade imediata.
Histórico de passagens e os números de Otamendi
Nicolás Otamendi acumulou passagens vitoriosas por grandes centros do futebol mundial, como Manchester City e Porto, antes de completar sua sexta temporada no Benfica. No Brasil, o zagueiro teve uma passagem rápida pelo Atlético-MG, em 2014, onde disputou 19 partidas e marcou 1 gol, deixando uma boa impressão técnica. O Vasco via nessa experiência prévia no país um facilitador para a adaptação, mas a vontade soberana do jogador em retornar à Argentina para atuar no Monumental de Nuñez prevalece.
O planejamento para reforçar a zaga continua sendo a prioridade número um para a diretoria, que entende que o setor precisa de ao menos dois nomes novos. O Vasco busca agora jogadores com perfil similar ao do argentino, focando em atletas que tragam segurança aérea e imposição física para a área.
Enquanto a situação de Otamendi não tem um desfecho oficial de assinatura com o River Plate, o departamento de inteligência segue monitorando, mesmo sabendo das remotas chances de sucesso diante do desejo pessoal do craque.
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