Enquanto o Vasco ainda procura um substituto ideal para o veterano Vegetti, um velho conhecido da torcida cruzmaltina ganha destaque no futebol europeu. Trata-se de Clayton, atacante que teve uma passagem discreta por São Januário em 2024, mas que agora vive um dos melhores momentos da carreira com a camisa do Rio Ave, de Portugal.
Emprestado pelo Vasco até julho, quando termina a temporada europeia, Clayton soma 17 gols e 2 assistências em 29 jogos pelo clube português. O bom desempenho já despertou o interesse de clubes do segundo e terceiro escalões da Premier League, conforme revelou a Trivela. Além da Inglaterra, gigantes locais como Porto e Benfica também monitoram o jogador, segundo o jornal A Bola.
Atacante Clayton, do Rio Ave (Foto: IconSport)
Ciente da valorização do brasileiro no mercado, o Rio Ave sinalizou formalmente ao Vasco que irá exercer a opção de compra de 3 milhões de euros prevista em contrato — o mesmo valor que o clube carioca pagou ao Casa Pia para contratá-lo em 2024. A expectativa dos portugueses é lucrar com uma venda futura.
No Campeonato Português, Clayton briga pela vice-artilharia, com 13 gols em 25 partidas da Liga. O atacante ficou atrás apenas de Samu (Porto), com 15, e do artilheiro Gyökeres (Sporting), com 30. O brasileiro também foi eleito o melhor jogador do mês de março pelo Rio Ave.
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– É um reconhecimento importante, mas vencer é o que vale de verdade para mim. Saber que meu trabalho tem contribuído para os resultados do time é gratificante e me motiva a querer mais, afirmou o atacante, via assessoria de imprensa.
Passagem apagada e sem espaço no Vasco
Contratado pelo Vasco em março de 2024, Clayton disputou apenas oito jogos pelo clube carioca e teve desempenho decepcionante. Sua única titularidade foi contra o Juventude, em partida válida pela Série B, na qual teve atuação abaixo da expectativa. Pouco utilizado, acabou emprestado meses depois.
Desde sua saída, o Vasco não conseguiu encontrar um reserva de ofício para Vegetti. O técnico Fábio Carille tem recorrido ao jovem Rayan, improvisado como centroavante, para suprir a ausência do argentino nos momentos de desgaste físico.
Agora, o atacante “esquecido” pela torcida vascaína pode acabar disputando a Premier League, enquanto o Cruz-Maltino ainda busca respostas para seu setor ofensivo.
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