Em um confronto eletrizante pela primeira rodada do Grupo C do Mundial de Clubes, entre Benfica e Boca Juniors, o ex-Vasco Carlos Palacios emergiu como uma figura central, mas de forma negativa para a equipe argentina. O Boca Juniors, que parecia ter a vitória nas mãos, viu Palacios cometer um pênalti crucial, permitindo ao Benfica iniciar sua reação e, eventualmente, arrancar um empate.
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A partida foi repleta de reviravoltas e personagens marcantes, incluindo Di María, que enfrentou um time argentino, Ander Herrera, expulso após anos sem problemas disciplinares em grandes clubes europeus, e o desfalque de Cavani por lesão. No entanto, foi a falha de Palacios que desviou o ímpeto “xeneize”. Com o Boca vencendo por dois gols de diferença, o chileno cometeu a infração que resultou no gol de Di María para o Benfica. Apesar do erro, o Boca Juniors manteve a vantagem por um tempo, mas a situação para Palacios piorou quando ele recebeu um cartão amarelo por reclamação e foi substituído pelo técnico.
Foto: Daniel Ramalho/C.R. Vasco da Gama
O erro de Palacios acabou sendo decisivo. Nos últimos minutos do jogo, o zagueiro Otamendi marcou o gol de empate, tirando a vitória do Boca Juniors e colocando o chileno no centro das atenções por mais uma razão indesejada.
O Desenrolar da Partida: Benfica e Boca Juniors protagonizam confronto intenso
O jogo começou com o Benfica exercendo pressão sobre o Boca Juniors, que, por sua vez, priorizava a defesa e buscava oportunidades em contra-ataques. Aos 17 minutos, uma jogada brilhante de Di María quase resultou em gol, com Bruma acertando a trave. Contudo, aos 20 minutos, o Boca Juniors capitalizou sua primeira chance real, com Merentiel abrindo o placar. Pouco depois, aos 27 minutos, em uma cobrança de escanteio, Battaglia ampliou para os argentinos, deixando o Benfica visivelmente abalado.
Velasco e Renato Sanches no confronto entre Benfica e Boca Juniors (Foto: AFP)
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No final do primeiro tempo, o Benfica encontrou um caminho para reagir. Uma falta cometida por Carlos Palacios dentro da área resultou em um pênalti convertido por Di María, diminuindo a diferença para 2 a 1. Na segunda etapa, o Boca Juniors adotou uma postura mais conservadora, com o objetivo de “matar” o jogo e frear o ritmo do Benfica. Aos 28 minutos, Belotti foi expulso após atingir a cabeça de Ayrton Costa, deixando os portugueses com um jogador a mais em campo.
Com a vantagem numérica, o Benfica intensificou sua pressão. Um erro do goleiro Marchesín, que cedeu um escanteio, foi crucial. Após o gol de Di María, Otamendi aproveitou a oportunidade para empatar a partida. O gol de Otamendi teve um sabor especial, já que o zagueiro é torcedor do River Plate, arquirrival do Boca Juniors. Nos acréscimos, Figal também foi expulso, complicando ainda mais a situação dos argentinos na reta final do confronto.
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