O Vasco conheceu oficialmente os seus adversários para a fase de grupos da badalada Copa Sul-Americana de 2026. A equipe comandada pelo técnico Renato Gaúcho foi sorteada pela Conmebol para encabeçar o disputado Grupo G do torneio continental.
O esquadrão cruzmaltino medirá forças contra o Olimpia, tradicional clube do Paraguai, o Audax Italiano, representante do Chile, e o Barracas Central, emergente equipe da Argentina. O departamento de futebol já iniciou o planejamento logístico para as viagens.
A grande estreia vascaína acontecerá longe dos seus domínios, contra o Barracas Central, com data prevista para ocorrer entre os dias 7 e 9 de abril. O desempenho nestes confrontos diretos será fundamental para garantir a classificação imediata para o mata-mata.
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Fator geográfico e vantagem sem altitude
Uma excelente notícia para a comissão técnica diz respeito à geografia favorável dos confrontos sorteados. O Vasco não enfrentará o temido fantasma da altitude durante toda a primeira fase da Copa Sul-Americana.
Os jogos fora de casa ocorrerão em condições atmosféricas totalmente normais. O Estádio Osvaldo Domínguez Dibb, casa do Olimpia, fica a apenas 43 metros do nível do mar, e o Estádio Claudio “Chiqui” Tapia, do Barracas Central, está a confortáveis 20 metros.
A viagem mais alta da agenda cruzmaltina será para encarar o Audax Italiano no Estadio Bicentenario de La Florida, localizado a tranquilos 570 metros. A sequência de partidas intercala essas visitas aos países vizinhos com duelos decisivos em São Januário.
Altitude dos estádios dos clubes que o Vasco enfrentará na Copa Sul-Americana:
— News Almirante (@NewsAlmirantee) March 20, 2026
• Olimpia — Estádio Osvaldo Domínguez Dibb — 43 m
• Audax Italiano — Estadio Bicentenario de La Florida — 570 m
• Barracas Central — Estádio Claudio “Chiqui” Tapia — 20 m pic.twitter.com/HWPwk5IMIp
Gigante paraguaio e retrospecto histórico
O grande rival da chave é indiscutivelmente o Olimpia, tricampeão da Copa Libertadores da América. O time lidera o Campeonato Paraguaio e conta com jogadores experientes no Brasil, como Derlis González, ex-Santos, e Rúben Lezcano, ex-Fluminense.
O presidente do clube estrangeiro, Rodrigo Nogués, exaltou a força da equipe carioca após o sorteio:
“Um grupo difícil. Vasco, um gigante do futebol brasileiro. O Olimpia sempre se empolga com competições internacionais; é uma obrigação histórica”.
O mandatário também reforçou que a Copa Sul-Americana é uma obsessão para o elenco treinado por Martín Palermo. Curiosamente, o Vasco possui um retrospecto enxuto contra oponente, somando apenas uma vitória e uma derrota na Copa Libertadores de 1990.
Desafios inéditos e legião estrangeira
O restante do grupo reserva confrontos completamente inéditos para a riquíssima história do Vasco. O clube carioca nunca cruzou os caminhos de Audax Italiano e Barracas Central em competições oficiais de caráter internacional.
O Audax Italiano aposta forte em uma legião de estrangeiros para tentar surpreender os favoritos do grupo. O técnico Gustavo Lema indicou diversos atletas da Argentina, mas a principal arma ofensiva chilena atende pelo nome do atacante uruguaio Diego Coelho.
Já o Barracas Central carimbou a sua sonhada vaga continental após o título do Lanús. A equipe comandada pelo veterano Rubén Insúa possui o zagueiro Fernando Tobio, ex-Palmeiras, e o jovem atacante Gonzalo Morales, revelado pelo Boca Juniors.
Agenda oficial e premiação milionária
A diretoria enxerga o torneio continental como uma gigantesca oportunidade financeira para a temporada. O presidente da Conmebol, Alejandro Domínguez, confirmou as cifras astronômicas, onde o campeão acumulará até US$ 20 milhões, ultrapassando R$ 105 milhões.
O foco vascaíno é trilhar o caminho perfeito até a grande final, marcada para o dia 21 de novembro, na cidade de Barranquilla, na Colômbia. O calendário rumo à taça começa contra o Barracas Central (7 a 9 de abril) e segue com o primeiro jogo no Brasil diante do Audax Italiano (14 a 16 de abril).
O aguardado duelo contra o Olimpia fecha o primeiro turno em casa (28 a 30 de abril). O returno inicia visitando o Audax Italiano (5 a 7 de maio) e segue contra o Olimpia no Paraguai (19 a 21 de maio), encerrando a fase de grupos contra o Barracas Central em casa (26 a 28 de maio).
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