O Vasco enfrentará um reencontro com o Olimpia, do Paraguai, nas oitavas de final da Copa Sul-Americana caso consiga superar o Independiente Medellín na fase de playoffs. O adversário paraguaio estava justamente na mesma chave do time carioca na fase anterior, registrando um histórico em que os comandados de Renato Gaúcho venceram por 3 a 0 dentro de casa e acabaram superados por 3 a 1 no confronto de fora. Se aquele embate de grupos já configurasse um mata-mata tradicional do torneio da Conmebol, a vaga estaria assegurada para os brasileiros devido ao placar agregado de 4 a 3 construído nos dois duelos.
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Vasco tem caminho da morte na Sul-Americana
O sorteio oficial realizado pela entidade desenhou um percurso considerado bastante pesado pelos analistas esportivos até a grande decisão. Se avançar das oitavas de final eliminando os paraguaios, o Vasco pode cruzar a rota do tradicional River Plate, da Argentina, logo na etapa de quartas de final. O clube argentino medirá forças nas oitavas contra o vencedor do playoff entre Santa Fe e Caracas F.C..
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Do mesmo lado do chaveamento cruz-maltino ainda figuram equipes tradicionais do continente como o Boca Juniors, São Paulo e o Grêmio, que podem pintar como oponentes em uma eventual semifinal.
Cruzamentos da outra chave e possíveis rivais na final
Do outro lado do chaveamento da Copa Sul-Americana, os confrontos também prometem pegar fogo e definem quem pode cruzar o caminho vascaíno em uma grande final. O Atlético-MG aguarda o vencedor do playoff entre Sporting Cristal e Red Bull Bragantino, enquanto o Santos encara a Universidad Central e o Botafogo joga contra o Lanús ou Cienciano. Clubes como Macará, Nacional do Uruguai, Tigre e Montevideo City Torque também correm por fora no bloco oposto da competição continental.
Caso o clube de São Januário consiga superar todos os gigantes do seu lado da chave para carimbar o passaporte rumo à finalíssima, há grandes chances de termos uma decisão brasileira. O Vasco poderia fazer uma final histórica contra o Atlético-MG, Botafogo ou Santos, caso estes confirmem o favoritismo no bloco oposto. O regulamento prevê que os playoffs ocorrerão logo depois da pausa para a Copa do Mundo, entre os dias 21 e 23 de julho (ida) e 28 a 30 de julho (volta)
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