Nesta terça-feira (21), o estádio de São Januário completa 99 anos de história. A inauguração ocorreu no feriado de 21 de abril de 1927, transformando o local na maior praça esportiva de toda a América do Sul naquela época. O imponente projeto arquitetônico foi desenhado pelo português Ricardo Severo e erguido em apenas 10 meses e 15 dias pela construtora dinamarquesa Christiani & Nielsen. A obra monumental foi viabilizada integralmente com recursos próprios arrecadados pelos sócios do Vasco.
O evento parou a então capital federal do país, o Rio de Janeiro. A cerimônia oficial de abertura contou com presenças ilustres que descerraram a fita inaugural nas cores preta e branca. Estiveram presentes o presidente da República, Washington Luís, o presidente da Confederação Brasileira de Desportos (CBD), Oscar Rodrigues da Costa, e o aviador português José Manuel Sarmento de Beires. Nas arquibancadas, um comunicado distribuído explicava o forte sentimento da diretoria:
“A construção que ora se inaugura representa bem a dedicação e o esforço de todos os associados.”
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Gols históricos e derrota do Vasco na inauguração
A partida principal de futebol colocou frente a frente o esquadrão do Vasco e o forte time do Santos, liderado de forma letal pelos atacantes Araken Patusca e Feitiço. O movimentado placar terminou com vitória dos paulistas por 5 a 3. O primeiro gol oficial da história do estádio foi marcado pelo jogador Evangelista, da equipe santista, aos 19 minutos da etapa inicial, silenciando a imensa multidão de torcedores presentes.
O centroavante Negrito teve a honra de balançar as redes pela primeira vez a favor dos mandantes, empatando o embate de cabeça no fim do primeiro tempo após um cruzamento de Russinho. Na segunda etapa, Gallego e Paschoal também marcaram para o Vasco, mas os visitantes demonstraram enorme superioridade ofensiva e garantiram o triunfo. Durante o intervalo do confronto amistoso, o presidente do país foi servido com champanhe na tribuna de honra do estádio.
Importância esportiva nacional e espera por ampliação
Antes da bola rolar para o futebol, a direção cruz-maltina organizou jogos preliminares de tênis e basquete para entreter a multidão. A quadra de basquete foi montada provisoriamente ao ar livre, onde o time da casa venceu a Associação Cristã de Moços (ACM) por 22 a 18. A planta original do complexo no dia da abertura oficial ainda não contava com as tradicionais arquibancadas em curva construídas atrás dos gols, que só foram concluídas alguns meses depois da festa.
A praça esportiva manteve o posto isolado de maior e mais moderno estádio do Brasil até a construção do Pacaembu em 1940. O gramado serviu como palco de grandes jogos da Seleção Brasileira até a fundação do Maracanã em 1950. Quase um século depois de sua luxuosa inauguração, o estádio do Vasco continua sendo o maior espaço particular da cidade.
Agora, a torcida vive a imensa expectativa de ver o prometido projeto de reforma sair do papel para garantir a modernização e a sonhada ampliação das arquibancadas.sendo o maior espaço particular da cidade e um gigantesco símbolo de resistência, orgulho e união para a sua apaixonada base de torcedores espalhada pelo país.
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