O Vasco da Gama planeja reformular o setor de volantes para a temporada de 2026. Após um ano marcado por lesões, oscilações de desempenho e falta de regularidade, a diretoria entende que a posição precisa de ajustes, mesmo com a evolução apresentada na reta final do Campeonato Brasileiro.
Durante boa parte da temporada, o meio-campo sofreu com baixas e só encontrou maior equilíbrio com a ascensão de Barros e Thiago Mendes, contratados na última janela. Ainda assim, a avaliação interna é de que alguns atletas devem ser negociados, além da necessidade de reforçar o setor com ao menos mais um nome.
A primeira contratação do clube em 2025 foi Tchê Tchê, que chegou após conquistas da Libertadores e do Brasileirão pelo Botafogo. Ele passou a disputar espaço com Hugo Moura, Mateus Carvalho, Paulinho, Jair, Sforza, Souza e JP, mas nenhum conseguiu se firmar de maneira consistente ao longo do ano.
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Barros, cria da base, retornou de empréstimo ao América-MG após se destacar na Série B e correspondeu com intensidade, boa marcação e qualidade na saída de bola. Já Thiago Mendes voltou ao futebol brasileiro depois de passagem pelo mundo árabe. Apesar de uma adaptação gradual, terminou a temporada como peça importante, sobretudo na construção das jogadas.
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Mesmo com a dupla em alta, o Vasco pretende aumentar a concorrência na posição. A ideia é buscar no mercado um volante com boa técnica e capacidade de atuar de área a área — uma carência identificada pelo técnico Fernando Diniz ao longo da temporada. Em diversos momentos, o treinador precisou improvisar jogadores mais ofensivos, como Nuno Moreira e Matheus França, para tentar equilibrar o setor.
Entre os nomes monitorados está o volante Pierre, pertencente à Tombense. O jogador disputou a Série B emprestado ao Volta Redonda, teve bom desempenho e terminou a temporada no Fortaleza. O Vasco avalia positivamente o atleta, mas reconhece a dificuldade da negociação, já que o clube cearense tem interesse em contratá-lo em definitivo. O vínculo de Pierre com o Fortaleza se encerra no fim deste mês.
No elenco atual, Tchê Tchê e Hugo Moura foram bastante utilizados por Fernando Diniz, mas perderam espaço em razão das oscilações. A permanência de Hugo Moura para 2026, inclusive, segue em avaliação.
Jair, que vinha sendo um dos homens de confiança do treinador, sofreu uma grave lesão no joelho em setembro e ficou fora do restante da temporada. Ainda não há previsão para o retorno. Situação semelhante vive Mateus Carvalho, que rompeu o ligamento do joelho durante o aquecimento para o primeiro jogo da final da Copa do Brasil e deve perder boa parte de 2026.
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Paulinho, por sua vez, não conseguiu recuperar o bom nível após retornar de lesão grave e caiu na hierarquia do elenco. Seu contrato se encerra ao fim deste mês e não deve ser renovado. Sforza, que retorna de empréstimo, também não faz parte dos planos e deve ser negociado.
JP é outro que volta de empréstimo e será avaliado pela comissão técnica. Destaque do Avaí na Série B, o volante terá em Barros um exemplo de jovem que retornou mais maduro e conseguiu se firmar. A expectativa é que receba mais oportunidades, especialmente no Campeonato Carioca.
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